By 1. Cultura e realidade: a influência da mentalidade na formação juvenil
Há mais de dois mil anos, Mêncio (Mengzi) escreveu uma frase intrigante: “Os que trabalham com a mente governam, os que trabalham com o corpo são governados”. Originalmente, refletia sobre a divisão social do trabalho: quem exerce atividades intelectuais — gestão e tomada de decisão — comanda os demais, enquanto quem realiza trabalho físico é subordinado.
Na China moderna, essa sabedoria antiga penetrou nas famílias e nas escolhas profissionais, moldando discretamente o desenvolvimento das crianças. No futebol chinês, essa lógica cultural limita profundamente a formação de talentos jovens.
1.1 Raízes culturais: o valor da mente sobre o corpo
Na tradição chinesa, o pensamento confucionista moldou por séculos a percepção social sobre o valor do trabalho. O trabalho físico é frequentemente visto como inferior, enquanto o intelectual simboliza sabedoria, prestígio e status social. Desde a antiga divisão social entre eruditos, agricultores, artesãos e comerciantes até à expectativa moderna de que os filhos sigam carreiras “estáveis e respeitáveis”, esse viés cultural persiste há mais de dois mil anos.
Pais e sociedade geralmente consideram médicos, professores, pesquisadores e engenheiros como “trabalhadores intelectuais nobres”: recebem reconhecimento social, estabilidade financeira e segurança na aposentadoria. Por outro lado, atletas, trabalhadores manuais e algumas profissões artísticas são vistos como de “alto risco, baixa remuneração e futuro incerto”.
Essa percepção molda diretamente as escolhas das crianças. Um jovem talentoso e apaixonado pelo futebol, mesmo demonstrando habilidades destacadas, muitas vezes é desencorajado a seguir o esporte devido à pressão acadêmica, às expectativas familiares e à avaliação social. Esse “filtro cultural” enfraquece a base do futebol juvenil chinês, desviando potenciais talentos de forma precoce.
1.2 Obstáculos concretos: baixos salários, carreira curta e risco de lesões
Além do viés cultural, fatores econômicos e riscos profissionais também desestimulam os pais. A remuneração de jogadores de futebol na China é, em geral, baixa; mesmo os atletas da seleção nacional ganham menos que profissionais intelectuais. Estudos recentes mostram que jogadores de alto nível da Superliga Chinesa recebem entre 500 mil e 3 milhões de yuans por ano, enquanto jovens atletas ou jogadores de clubes de base ganham menos de 200 mil yuans. Para muitas famílias, esses valores são considerados “arriscados” frente a uma carreira acadêmica ou administrativa de 30 anos.
A curta duração da carreira esportiva aumenta a preocupação. A maioria dos jogadores se aposenta por volta dos 30 anos, sem caminhos claros para funções de treinador, comentarista ou gestão. Muitos ex-jovens internacionais tentaram empreender ou trabalhar na administração de clubes locais, mas a falta de experiência e de recursos sociais limita suas oportunidades.
Além disso, treinos intensivos na juventude podem causar fadiga muscular e óssea, lesões crônicas e problemas articulares, cujas consequências só aparecem na vida adulta. Na China, os sistemas de saúde e reabilitação pós-carreira ainda são insuficientes, aumentando a cautela dos pais.
2. Situação atual da formação juvenil na China: ampla participação, mas sistema insuficiente
Apesar das dificuldades, a base do futebol na China não é totalmente desanimadora. Desde o lançamento do Plano de Reforma do Futebol Escolar em 2015, existem cerca de 30 mil escolas com programas de futebol e aproximadamente 55 milhões de crianças participam de treinamentos e competições (frontiersin.org). Esses números indicam grande interesse e participação; a paixão pelo futebol não é escassa.
No entanto, há uma lacuna evidente entre a participação e a formação de talentos de alto nível:
- Profissionalização insuficiente dos treinadores: muitos treinadores de clubes de base e escolas são amadores ou trabalham em regime de meio período, carecendo de conceitos de treinamento sistemáticos;
- Sistema de treinamento imaturo: os programas de formação juvenil ainda não são suficientemente científicos, com desconexão entre desenvolvimento técnico, tático e psicológico;
- Deficiências no sistema de competições: ligas juvenis nacionais não cobrem todo o país, e a intensidade e qualidade das partidas não proporcionam o nível de experiência necessário;
- Falta de integração escola-clube-federação: o ciclo completo do futebol escolar à formação profissional não está consolidado, fazendo com que jovens talentos se percam no caminho.
Embora a Federação Chinesa de Futebol tenha tentado incorporar experiências internacionais — por exemplo, enviando cerca de 48 jovens para formação em Portugal e garantindo que participassem de 60% do tempo de jogo (sport.gov.cn) — a formação sistemática e de longo prazo ainda precisa ser aprimorada.
3. Formação juvenil em Portugal: modelo de identidade cultural e desenvolvimento sistemático
O sucesso do futebol português deve-se, em grande parte, à integração entre o sistema de formação juvenil e a cultura social. O futebol em Portugal não é apenas um desporto, mas também uma forma de identidade cultural. Escolas, clubes e famílias formam uma rede de apoio natural: as crianças podem jogar futebol durante a escola, os clubes oferecem treinos e competições, e os pais apoiam a busca pelo sonho futebolístico. A carreira de jogador é socialmente reconhecida, com renda, prestígio e oportunidades futuras valorizadas — um contraste marcante com a situação na China.
Portugal possui várias academias de formação de nível mundial, como a Sporting CP Academy e a SL Benfica Youth Academy, que formaram jogadores de classe mundial como Cristiano Ronaldo, Luís Figo e Bruno Fernandes (futeballer.co). Segundo o ranking global de academias de 2025, cerca de 93 ex-alunos da academia do Benfica estão ativos em ligas profissionais (lentedesportiva.com), demonstrando a combinação de alta produção e elevada qualidade.
Os principais fatores do sucesso da formação juvenil portuguesa incluem:
- Treinamento sistemático desde cedo: desenvolvimento das bases técnicas, compreensão tática e percepção de jogo a partir dos 6 ou 7 anos;
- Cooperação entre família, escola e clube: conciliação entre educação e desenvolvimento futebolístico, evitando o sacrifício do ensino em prol do futebol;
- Caminho profissional claro: jogadores talentosos passam da academia para as ligas juvenis, progressivamente chegando a equipes profissionais ou competições europeias de elite;
- Desenvolvimento psicológico e identidade cultural: ênfase em trabalho em equipe, resistência à pressão e atitude profissional, garantindo competitividade a longo prazo.
4. Análise comparativa China–Portugal: cultura, família e sistema
- Identidade cultural
Na China, a carreira esportiva possui baixo prestígio social. Pais e sociedade tendem a incentivar caminhos acadêmicos, de pesquisa ou funcionais, considerando o trabalho intelectual superior ao físico. Em Portugal, a carreira de futebolista é amplamente respeitada, e os jogadores recebem reconhecimento social e honra. Essa diferença cultural permite que crianças portuguesas se dediquem ao futebol desde cedo, enquanto crianças chinesas frequentemente enfrentam pressão psicológica de familiares e sociedade.
- Apoio familiar
Pais chineses valorizam segurança e retorno a longo prazo nas escolhas profissionais, sendo cautelosos quanto à carreira futebolística, preocupando-se com renda, duração da carreira e risco de lesões. Famílias portuguesas geralmente apoiam os filhos na busca pelo sonho futebolístico, incentivando a participação em treinos de clubes e colaborando com escolas e eventos comunitários. Essa diferença influencia diretamente a capacidade da criança de se concentrar em treinamentos de alto nível desde cedo.
- Sistema de formação juvenil
Embora a China possua planos de futebol escolar e diversos clubes de base, a sistematização ainda é limitada. Treinadores de base carecem de formação profissional, os programas de treino não são suficientemente científicos, e há desconexão entre desenvolvimento técnico, tático e psicológico, além de cobertura incompleta das competições. Em Portugal, o sistema é altamente desenvolvido: treinos sistemáticos por faixa etária a partir dos 6-7 anos, foco em técnica, tática, desenvolvimento psicológico e trabalho em equipe, com treinadores profissionais, experientes e atualização constante dos métodos de treino.
- Caminho profissional
Na China, a ligação escola-clube-equipe profissional é fragmentada; jovens talentos podem se perder, há poucas oportunidades de jogar no exterior, e o percurso profissional não é claro. Em Portugal, existe um ciclo completo: academias de formação preparam crianças para ligas juvenis, que progridem para equipes profissionais ou campeonatos europeus de elite. Jogadores bem-sucedidos também acumulam mais experiência internacional, aumentando significativamente a taxa de conversão de talentos.
- Segurança social e renda
Atletas chineses recebem salários baixos, o sistema de proteção pós-aposentadoria é insuficiente e o suporte para recuperação de lesões é limitado. Portugal possui sistemas mais robustos de remuneração, segurança profissional e cuidados médicos; mesmo após a aposentadoria, os jogadores conseguem migrar para funções de treinador, comentarista ou gestão, reduzindo o risco da carreira.
- Produção de jogadores de nível mundial
A China produz poucos jogadores de nível mundial; mesmo com alta participação no futebol escolar, falta capacidade de gerar talentos de elite. Portugal, com população inferior a 10 milhões, mantém a produção contínua de jogadores de classe mundial, como Cristiano Ronaldo, Luís Figo e Bruno Fernandes, evidenciando o efeito combinado de identidade cultural, apoio familiar e formação juvenil sistematizada.
Em resumo, identidade cultural, apoio familiar, treinamento sistemático e segurança profissional são fatores determinantes para a qualidade da formação juvenil em futebol. Portugal apresenta um modelo consolidado nessas áreas, enquanto a China ainda precisa avançar significativamente.
5. Conclusão: a cultura determina escolhas, e escolhas determinam o futuro
Da frase de Mêncio, “Os que trabalham com a mente governam, os que trabalham com o corpo são governados”, à base frágil do futebol juvenil na China, e ao sucesso do sistema de formação em Portugal, podemos ver claramente como a lógica cultural influencia profundamente a escolha profissional e o desenvolvimento de talentos.
Para que o futebol chinês avance, não basta apenas investir em treinamento sistemático e reformas institucionais; é necessário que a sociedade e as famílias reconheçam e apoiem as carreiras esportivas — especialmente a dos jogadores de futebol.
A mudança pode começar pelas mentalidades, mas o verdadeiro futuro depende da interação entre cultura, realidade e sistema, construída geração após geração. Só assim o futebol chinês poderá revelar mais jovens talentos em seus campos, transformando o “sonho do futebol” em uma possibilidade real para muito mais pessoas, e não apenas um sonho de poucos.
fotografia de Amélie Liu Yuging.
Amélie Lu Yuqing é doutorada pelo Instituto de Investigação sobre os Países de Língua Portuguesa (IROPC) da Cidade Universitária de Macau. Concluiu um curso de um ano intitulado “A China e os Países de Língua Portuguesa no Comércio Mundial” na Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra, em Portugal. Obteve o grau de Mestre em Relações Internacionais (lecionado em francês) pela Universidade de Provença Aix-Marselha I, em França, e a licenciatura em Economia Política pela Universidade de Jinan, na China.
